BOBO - Burkina Faso, Mali

I Bobo sono un gruppo etnico di circa 110.000 persone che vivono principalmente in Burkina Faso, con una piccola comunità nel nord del Mali. Bobo è anche un nome abbreviato della seconda città più grande del Burkina Faso, Bobo-Dioulasso.

In gran parte della letteratura sull'arte africana, il gruppo che vive nell'area di Bobo-Dioulasso è chiamato Bobo-Fing, letteralmente "Bobo nero". Queste persone si autodefiniscono Bobo e parlano la lingua Bobo, del ceppo Mande. 

Il popolo Bambara chiama anche un altro gruppo etnico "Bobo", i Bobo-Oule / Wule più conosciuti con il nome di Bwa ma mentre i Bwa (Bobo-Oule) sono un popolo Gur, che parla la lingua Bwa del ceppo linguistico Gur, i veri Bobo (Bobo Madare, Bobo Fing) sono un popolo Mande. 

I Bobo sono tutt'altro che omogenei. Sono un'antica aggregazione di diversi popoli che si sono radunati attorno a un numero di clan centrali che non conservano alcuna tradizione orale di immigrazione nell'area. La loro lingua e cultura sono più strettamente correlate a quelle dei loro vicini Mandé a nord e ovest, i Bamana (così come i Minianka, noti anche come Mamara Senoufo) che ai loro vicini Voltaici Gurunsi e Mossi, ma dovrebbero essere pensati come un'estensione meridionale del popolo Mandé che vive nell'attuale Burkina Faso, piuttosto che un gruppo di invasori Mandé recentemente penetrato nella regione. Sebbene oltre il 41% dei lignaggi Bobo rivendichi un'origine straniera, affermano anche di essere autoctoni.

I Bobo sono un gruppo intrinsecamente decentralizzato di persone. Il concetto di mettere il potere politico nelle mani di un individuo è estraneo alla mentalità tradizionale Bobo. Ogni villaggio è organizzato secondo il rapporto tra i singoli lignaggi paterni. Il lignaggio unisce tutti i discendenti di un antenato comune, chiamato wakoma , una parola la cui radice wa-, è una contrazione della parola Bobo per casa wasa.  Il capo di un lignaggio è chiamato wakoma o padre del lignaggio. Può anche essere chiamato sapro, che è il termine per gli antenati. Come tra gli altri popoli del Burkina, ogni clan ha un totem, così che quando un Bobo si presenta dà il suo nome, quindi il suo nome di clan, seguito dal totem che rispetta. Il dio creatore viene chiamato Wuro. Non può essere descritto e non è rappresentato da sculture. La cosmogonia dei Bobo descrive la creazione del mondo da parte di Wuro e l'ordinamento delle sue creazioni. È responsabile per l'ordinamento di tutte le cose del mondo in coppie opposte: uomo/spirito, maschio/femmina, villaggio/foresta, cultura/natura e così via. Gli equilibri tra le forze così come sono stati creati da Wuro sono precari, ed è facile per gli uomini gettare le forze fuori dal loro equilibrio. L'agricoltura, ad esempio, può sbilanciare il precario equilibrio tra cultura/natura e villaggio/foresta quando i raccolti vengono raccolti nella foresta e portati nel villaggio. Per i Bobo ci sono due epoche importanti. Il tempo di Wuro, quando l'universo è stato creato e il tempo storico, quando Wuro ha dato all'uomo suo figlio Dwo.